【子育て】子どもの”成長ホルモン”を増やす時間の過ごし方

こんにちは。井上りかです。

あなたのお子さんはいつも夜何時くらいに眠っていますか？

どのくらい睡眠時間を取られていますか？

朝はスッキリ目覚められていますか？

20時過ぎに小学生のお兄ちゃんが寝ると「いっしょに寝る〜」とお布団に入っていきます！
21時就寝を目標に20時お風呂、20時30分歯みがき、それから絵本、という流れにしているもののなかなかお風呂に入ってくれなくて、結局21時半くらいに寝ています。
保育園のお迎えがもともと遅く19時近くでその流れで夕食やお風呂も遅くなり、だいたい22時過ぎです、、、
朝は平日休日に関係なく6時半くらいに自然に目を覚まします。
寝るのが遅いせいか、平日は私たち親が7時にいつも起こしてあげています。子どもの機嫌はとっても悪いです、、、

ちなみに、わが家では就寝21時半で朝6時半に自然起床、、、です。ただし、おじいちゃんおばあちゃんのお家に行ったり特別な日は寝る時間がもっと遅くなります。

振り返ると、保育園の２歳児クラス（年少さんのひとつ下のクラス）までは、21時くらいには寝ていたかと記憶しています。

子どもが寝るのが遅いと、ママやパパがそれだけ体力消耗してしまったり、ご自分の時間が減ってしまいますよね。

それに、こんなに遅くまで子どもが起きていたら成長に悪影響ではないか、と心配にもなりますよね。

今回は、たくさんのママやパパが気になっていると思われる子どもの睡眠と心身の成長の関係についてまとめました。

こちらの記事を最後まで読んでいただけたら、
お子さんの心身が健やかに成長していくためには何を大切にすれば良いのかが分かります！

子どもの健やかな成長には欠かせない要素が３つある

要素その１：成長ホルモンの分泌

子どもの”成長”というと、”成長ホルモン”を思い浮かべるママやパパは多いのではないでしょうか。

そもそも”成長ホルモン”とはなんでしょうか？

ホルモンは、身体の状態を一定に保つ（ホメオスタシス）ために体の中でいろいろな情報を伝え合うメッセンジャーの働きをしています。

現在、見つかっているホルモンは100種類以上あるそうで、”成長ホルモン”はその中の１つということになります。

成長ホルモンは、
①免疫力を高める
②筋肉を増やす
③骨を形成する

という働きに関わっています。

乳児期から思春期にかけて急激に身長が伸びるのは他でもない”成長ホルモン”のはたらきによるものです。

また、壊れた細胞やDNAなどを修復したり、疲労回復・疲労物質の排出などを助けてくれたり、肌の再生を促進してくれたりなど美容、アンチエイジングにも欠かせない存在です。

この”成長ホルモン”は睡眠中と運動後に分泌されます。

眠りに入って30〜90分後のノンレム睡眠の中でも特に深い眠りの時に多く分泌されます。

要素その２：脳の発達

新しいことをひらめいたり、複雑な問題を分析して解決する能力は、この世界で豊かに生きていくためには欠かせません。

こういった脳の発達やそれに伴う学習意欲の促進と学力の向上のために最も重要なのは夜間の睡眠です。

つまり、眠ることで脳は育ちます。

睡眠中に大脳の情報処理力を保つためにシナプスが形成されていきます。海馬は直近の経験を振り返って昨日までの知識と合わせたりして新しい知識や情報をストックしていきます。

特に、乳幼児期の睡眠不足は運動能力や言葉の発達を遅らせるといった悪影響があると言われています。注意欠陥多動性障害（ADHD）やコミュニケーション障害などの報告事例もあるようです。

要素その3：自律神経の発達

自律神経は交感神経と副交感神経を切り替えることで内臓器官の活動と休養を調整しています。

この自律神経がちゃんと働いていると睡眠と覚醒、ホルモン分泌、体温調節が適切にコントロールされるので、心身の調子が良い状態に保たれます。

これによって、さまざまな課題を乗り越えるために必要な能力が引き出されます。

でも、睡眠不足により自律神経の働きは乱れてしまいます。

日中眠気などで不機嫌になり泣いてばかりいる、落ち着きがない、コミュニケーションがうまく取れないなどの不調は睡眠不足の積み重ねが要因の1つとなっています。

十分な睡眠が取れていないと本当にまずい！

寝起きが悪くて朝ごはんもしっかり食べられず午前中は機嫌が悪い
いつもイライラしていてお友だちとトラブルを起こしがち
よく泣くし癇癪（かんしゃく）を起こしやすい
集中力がなく落ち着かない

など気になることが多い場合は、日々の睡眠不足による睡眠と覚醒のリズムの乱れが大きな要因となっています。

お子さんの成長だけでなく、お子さん自身が過ごす環境に自ら悪影響を及ぼしている可能性があります。

子どもが健やかに成長する睡眠のポイント

子どもの成長に欠かせない3つの要素に共通しているのが睡眠です。

睡眠による成長として、特に身体的成長は目に見えて現れるものですね。

身体的成長

乳幼児期（0〜4歳くらい）は”栄養の摂取”が成長に重要な働きをすると言われています。

生まれたばかりの赤ちゃんの身長は50cmほど。1歳で約85cm、2〜4歳にかけてさらに15cmほど伸びて生まれたときの約2倍（約100cm）になります。

小児期〜思春期（4〜12、3歳くらい）の成長には”成長ホルモン”が大きく関わります。

4歳は約100cmでその後は毎年約6cmずつ伸びていきます。身長がぐんぐん伸びるピークは男の子が13歳くらい、女の子で11歳くらいです。

ですから、睡眠不足で”成長ホルモン”の分泌が十分でないと身長がなかなか伸びず、周囲の子どもたちと比較して低身長となります。

睡眠の「長さ」「深さ」「質」を意識することが大切

”成長ホルモン”が分泌されるように睡眠をとることで、脳や自律神経も十分に発達していくのではないかと私は考えています。

そこで意識したいのが睡眠の「長さ」「深さ」「質」です。

”成長ホルモン”は眠りについてから3時間以内に分泌される

眠りに入って30〜90分後までの特に深い眠りの時に多く分泌される

十分な効果を得るためには4時間以上の良質な睡眠をとる

子どもは目が覚めてから14時間後ぐらいに眠くなる

夕食は寝る時間の3時間前までに済ませる

眠る前はイライラしたり落ち込まないようにする